Ludmilla Tüting es una mujer teutona robusta, culta, emancipada y con gafas que no oculta que vive en un Hinterhof (patio trasero) de Berlín en Kreuzberg (Berlín Occidental) y anhela ver un horizonte, especialmente con siluetas de pagodas. en la distancia. Casi suena como si Berlín fuera una ciudad con el horizonte perdido.
Ella oscila entre Katmandú y Berlín, y es muy activa en el campo del turismo ‘sanfte’ (suave), que significa turismo con perspicacia. Pasó su 50 cumpleaños el 27 de mayo de 1996 con sus amigos nepalíes en el monasterio de Thangpoche. Le preocupan los aspectos negativos del turismo y escribe el servicio de información ‘Tourism Watch’. Para los turistas potenciales en el mundo de habla alemana, ella es una especialista en Nepal, que se preocupa por el patrimonio cultural y natural de Nepal, como lo demuestran sus libros de viajes.
La conocí en el Museo Volkerkunde de Freiburg, la metrópolis del suroeste de la Selva Negra, y la ocasión fue una de una serie de charlas celebradas bajo los auspicios de ‘Pintura contemporánea de Nepal’ para promover el desarrollo cultural y religioso en Nepal.
Ludmilla Tüting habló sobre ‘Nepal fascinante, los lados soleado y sombrío’ y presentó diapositivas e información y describió a Nepal como un país maravilloso.
Y el otro tema fue: ‘El turismo con conocimiento no está en demanda: el daño ecológico causado por el turismo en Nepal’, que fue más o menos lo que el fanático de Nepal interesado encontrará en ‘Bikas-Binas’, un libro que invita a la reflexión sobre Los aspectos ecológicos de Nepal, especialmente la contaminación ambiental en el Himalaya, publicado por la Sra. Tüting y mi amigo de la universidad Kunda Dixit, un reputado periodista nepalí, director ejecutivo de International Press Service desde hace décadas y también editor jefe y editor de The Nepali Veces.
La charla de la Sra. Tüting, pronunciada con lo que los alemanes suelen llamar el Berlin-lip (Berlinerschnauze), tiene un valor pedagógico y práctico, y trató no solo de mostrar lo que hace mal un turista extranjero en Nepal, sino que también sugirió cómo un el turista debe comportarse y vestirse en Nepal. Con todo, sonaba como el libro de etiqueta alemán llamado ‘Knigge’ para viajeros potenciales a Nepal.
En el pasado ha habido muchas presentaciones de transparencias y charlas bajo la égida del Badische Zeitung, la Universidad de Freiburger y la Volkshochschule con gurús del jet-set, rimpoches, meditaciones, expertos en ‘boksas y boksis’, chamanismo, tibetano lamaísmo, tai-chi, taoísmo, zen orientado al yen y lo que sea. Es un hecho que cada Hans-Rudi-y-Fritz que ha estado en Nepal o en el Himalaya se pavonea como un experto en asuntos relacionados con el Hogar de las Nieves.
Algunos se molestan en hacer un poco de investigación de antecedentes y otros no, y el resultado es una serie de aulladores. Como el tipo que había escrito una tesis sobre las tradiciones en Nepal y había realizado una presentación de diapositivas en el máximo auditorio de la clínica oftalmológica de la Universidad. Las imágenes de la campiña nepalesa eran, como siempre, impresionantes. Pokhara, Katmandú, Jomsom, el área de Khumbu y luego se mostró una diapositiva del pilar de Bhimsen y nuestro experto bromeó: «Esa es la única mezquita en Nepal».
O la vez que un médico de la expedición de Suabia de Stuttgart realizó una vortrag (charla) en el audi-max (auditorio máximo) de la universidad. Una diapositiva en color de un gran grupo de cargadores nepalíes apareció en la pantalla. Se mostró a los porteadores observando a los miembros de la expedición alpina comiendo su suntuosa cena, con todos los platos europeos imaginables y el comentario fue: ‘Los nepalíes están acostumbrados a comer una vez al día, así que solo nos miraron mientras comíamos’ (sic). Un alemán decente sentado cerca de mí llamado Dr. Petersen, que era profesor de microbiología, comentó: «¡Solche Geschmacklosigkeit!» (falta de gusto o delicadeza), pero no pareció molestar a nuestro héroe suabo del Himalaya. La mayoría de los nepalíes comen dos comidas grandes: en el almuerzo y la cena, con bastantes bocadillos en el medio. Y cuando visitas un hogar nepalés, también te ofrecen té caliente y bocadillos, dependiendo de la riqueza y el estatus de la familia.
Cada vez que escuchaba comentarios tan desagradables e irreflexivos, gemía y mi presión arterial se disparaba y mi ECG registraba taquicardia y probablemente desarrollaba úlceras. Oh, mi mucosa. El remedio sería evitar esos factores estresantes en forma de presentaciones de diapositivas, pero no pude. Tuve que decirme a mí mismo: cálmate, viejo, el paisaje es hermoso. Y es. Si no fuera por la deslumbrante belleza del Nepal rural y los tesoros artísticos y culturales del valle de Katmandú… Solo tenía que usar tapones para los oídos (Oxopax) y saborear las vistas del esplendor de Nepal: su singularidad, su gente sonriente siempre con lo que la llamada británica, un labio superior rígido, y lo que los alemanes llaman ‘sich nie runter kriegen lassen’, a pesar de la guerra de una década entre las tropas del gobierno y los maoístas en el pasado.
En otra ocasión, una pareja europea vino a mi apartamento con un álbum grueso lleno de fotografías de imágenes de Dioses y Diosas y los ‘expertos’ querían que identificara qué y dónde habían fotografiado en Nepal, porque iba a ser publicado como un libro ilustrado sobre los templos de Nepal. Algunos expertos, pensé. La pareja parecía los drogadictos de Freak Street a principios de los setenta. Al igual que los legendarios nepaleses, uno ayudaba en lo que podía, aunque tuve que negar con la cabeza después de que se fueron.
Ludmilla ha estado yendo a Nepal desde 1974. Sin embargo, cuando le recuerdas su imagen de ‘trotamundos’ en esos días, le gusta olvidarlo todo, porque aparentemente cometió algunos errores y ha aprendido de los errores de los pasado. Y ahora la ecología parece ser su pasión. Ella desea ‘sensibilizar’ a los turistas potenciales a través de sus presentaciones de diapositivas, apariciones en televisión y llamar la atención sobre las reglas de etiqueta nepalesas para que se sientan como en casa en Nepal, a pesar del cambio y el choque cultural.
«Los turistas son terroristas» parpadea en la pantalla, y Ludmilla explica que había fotografiado un grafiti en el Muro de Berlín en Kreuzberg. Cada vez que un turista visita otro país, sufre un choque cultural: la barrera del idioma, la cuestión de la mentalidad, las costumbres ajenas, y como resultado regresa a sus países cargado de muchos prejuicios. Luego muestra un autobús lleno de turistas paseando por el Palacio Hanuman Dhoka. Ella dice que algunos de los turistas estaban enojados con ella cuando los fotografió. Los turistas parecen reservarse el derecho de fotografiar cada país y su gente como algo normal, sin molestarse en pedirles permiso. «¡Wir haben schon bezahlt!» es su línea de argumentación. ¿No huele a imperialismo cultural, tras el lema: He pagado en dólares, marcos, francos y yenes el viaje, así que los nativos tenéis que complacerme y posar para mí. El punto es que los turistas han pagado a sus agencias de viajes en Frankfurt, Munich, Stuttgart o Katmandú, y no a las personas y objetos que están fotografiando. El pago permite aterrizar en un país, pero cómo se comporta uno en un país extranjero es otro asunto.
‘Hoy es posible dar la vuelta al mundo en 18 días’, dice, ‘y en todas partes tienes gente perpetuamente apurada. Habla de trotamundos que viajan solos y escriben libros con consejos secretos de expertos sobre cómo sacar el máximo provecho de una tierra con el mínimo de su dinero. Aparece un pobre porteador con una montaña de carga que comprende utensilios de cocina y eso lleva a Ludmilla a hablar sobre el exitoso ascenso de cierto líder de expedición a la cima de un pico del Himalaya, ‘no hubiéramos tenido pérdidas. Sólo murió un porteador’. Luego les recuerda a los oyentes que los cargadores no tienen ningún seguro de salud o seguro de accidentes o pensión en el sentido alemán.
“Las piras funerarias en Pashupatinath son un tema eterno para los turistas”, dice Ludmilla con un gemido, y describe a los turistas con videocámaras en los ghats. ‘No querrías que un visitante extranjero asistiera a la ceremonia de entierro de tus seres queridos, ¿verdad?’ pregunta Ludmila.
Fue interesante saber que hay una cabaña de video improvisada en Tatopani a lo largo del sendero Jomsom para el beneficio de los nepalíes locales, los turistas de trekking y sus porteadores. «Vi a ‘Gandhi’ en este viaje», dijo, refiriéndose así a la película de Sir Attenborough. Incluso puede llegar a ver las películas más recientes de Hollywood y Bollywood allí. ‘Video Night in Kathmandu’ de Pico Iyer podría seguir siendo una lectura interesante para los nepalófilos, ya que tiene ‘la habilidad de grabar cada shimmy’. Un cartel que anunciaba ‘Emocionantes sacrificios de animales en Dakshinkali’ aparentemente de ‘Bikas-Binas’ (desarrollo-destrucción) hizo que uno se preguntara acerca de los llamados cócteles de taquilla ‘chisporroteantes, románticos, emocionantes y llenos de acción’ producidos en el celuloide de Bollywood, Fábricas de DVD.
‘Si quieres conocer gente y llegar a conocerlos, tienes que viajar despacio’, dice Ludmilla Tüting. Luego habla de las maravillas de la cámara polaroid en la oficina de aduanas de Nepal. Los hombres se rigen por los juguetes. Ella dice: ‘Si tomas una instantánea de un oficial de aduanas y le das la fotografía, pasarás la barrera sin dificultad’.
¿El turismo significa divisas para Nepal? Aparentemente no, según ella, con comida importada de Australia, iluminación de Holanda, whisky de Escocia, aire acondicionado de Canadá. Muestra Pokhara en 1974. Se transportan láminas de hierro corrugado a lomos de cargadores a lo largo del sendero Jomsom para la construcción de pequeños restaurantes de montaña.
Aparece una mujer Gurung con su traje tradicional, friendo sabrosos sel-rotis circulares en su salón de té al aire libre, y la buena Ludmilla advierte a la audiencia sobre las ventajas de adquirir inmunidad o fortalecerla con gamma-globulina y las ventajas de vacunas contra el tétanos antes de un viaje al Himalaya.
Después del espectáculo fui con Ludmilla a una taberna de Friburgo llamada Zum Störchen para tomar una copa y charlar. Toni Hagen, un geólogo convertido en trabajador de desarrollo de Lenzerheide, que obtuvo un doble doctorado. y fue facturado para hablar sobre el desarrollo de Nepal de 1950 a 1987 y el papel de la cooperación para el desarrollo, también nos acompañó. Toni Hagen fue una celebridad en Nepal debido a su trabajo y publicación geológica pionera. Por desgracia, Hagen falleció hace algún tiempo después de protagonizar una película autobiográfica. Ingrid Kreide, que tenía prisa por regresar a Colonia, dio una conferencia sobre la historia de los pintores de Thanka y la libertad del arte en el Reino del Himalaya de Nepal, y expresó su profunda preocupación por el robo de templos y objetos rituales de Nepal.
Ludmilla es un nombre a tener en cuenta como trotamundos, periodista, experta en Nepal en el mundo de habla alemana, y critica la escena de viajes alternativos. Y todavía lucha por los derechos de los desvalidos en el sur de Asia. Estuvo a favor del movimiento Chipko en India y denunció la deforestación, el daño ecológico, luchó por los derechos humanos de los tibetanos y nepalíes por igual, escribió sobre el desarrollo y la destrucción de los llamados países del Tercer Mundo. Una vez le dijo a Edith Kresta, editora de viajes del Tageszeitung (TAZ, Berlín): «Mi corazón es nepalí, el resto es alemán». Su campamento base en Catmandu es el hotel Vajra dirigido por Sabine Lehmann, un hotel con estilo teatral, y esta vez está trabajando en una novela sobre escalada. Quiere emular a los personajes de la novela de James Hilton The Lost Horizon, en la que las personas envejecen mucho y no les molestan los problemas gerontológicos. Ella quiere vivir al menos 108 años en este planeta. Uno solo puede admirarla y desearle lo mejor en sus esfuerzos y crítica pedagógica.
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