¡Malta y Gozo, ubicados en el centro del Mediterráneo, tienen una rica historia que abarca los últimos 7000 años aproximadamente! Hay templos, diosas, naufragios, hipogeos, cementerios, pueblos de la Edad del Bronce, catacumbas, tumbas, villas, baños, ‘roderas de carros’, cuevas, albergues, palacios, fortificaciones y mucho más. ¡Todo esto seguramente interesará a cualquier historiador, arqueólogo o turista! Pero de todos estos, los más antiguos y quizás los más espectaculares son los templos prehistóricos repartidos por todas las islas.

Arqueología de Malta

La evidencia disponible sugiere que el hombre llegó a las islas en barco desde Sicilia hace unos 7000 años. Eran agricultores que construyeron estructuras extraordinarias con grandes losas de piedra. Hay pocos argumentos de que estas estructuras fueran de hecho templos porque son de tamaño monumental, contienen muchos símbolos y altares, y no muestran ningún signo de uso doméstico.

En el interior de la mayoría de los templos se han descubierto estatuillas (así como una estatua monumental) que representan a una opulenta diosa madre, también conocida como ‘La Dama Gorda’. Se cree que los agricultores la adoraban para tener buenas cosechas en el clima típicamente cálido.

Incluso la forma de estos templos es única; son lobulados o están formados por una serie de ábsides. Lo increíble es que cuando se ven desde arriba (a vista de pájaro) las sienes parecen tener la misma forma que la diosa madre, ¡con grandes muslos! Curiosamente, no existe tal estructura en ninguna parte del mundo que sea remotamente similar a nuestros templos malteses. ¡Esto enfatiza la singularidad de la isla, presente incluso desde hace 7000 años!

Hay unos veintitrés templos alrededor de la isla, la mayoría de los cuales están solos o en parejas. ¡Estos abarcan desde alrededor del 3600 al 2500 a. C., lo que los hace incluso más antiguos que la Gran Pirámide de Egipto, que data del 2550 a. C.! Estos incluyen el templo de Ggantija, que es el templo más antiguo conocido que se encuentra en la isla de Gozo, los templos de Hagar Qim y Mnajdra, los templos de Tarxien, el templo de Kordin, el templo de Skorba y el templo de Ta’ Hagrat, entre otros.

También hay un entierro subterráneo prehistórico conocido como el Hipogeo de Hal-Saflieni que está asociado con el Templo de Tarxien, ya que se dice que es su cementerio relacionado. También es completamente único y parece ser una copia recortada de los templos, pero bajo tierra. Aparte de las ofrendas y los esqueletos, en su interior se descubrieron dos cámaras increíbles, conocidas como el Lugar Santísimo, así como la Sala del Oráculo, conocida por su increíble uso del sonido. Este hipogeo ha sido recientemente restaurado, iluminado, abierto al público y reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. ¡Pero reserve con anticipación, ya que solo se permiten grupos de 10 cada hora y seguramente no se lo pierda!

Cultura maltesa y rituales tradicionales

Los rituales que se desarrollaban dentro de los templos también eran muy interesantes y únicos. Además de las estatuillas de la diosa madre, se encontraron muchos otros símbolos, incluidos símbolos fálicos, animales de granja tallados y un diseño en espiral rizado que se ha convertido en una especie de marca registrada en la isla. Los templos se dividen en áreas privadas y públicas donde se dividían los sacerdotes y el público. Los altares se usaban para sacrificar animales a las deidades y los agujeros en las entradas se usaban para la libración; el vertido de líquidos como agua, vino o sangre, a la diosa.

¡Este increíble período de nuestra historia terminó de manera muy misteriosa y abrupta! Al final de lo que se conoce como la ‘Fase Tarxien’, que es la última fase de este período, los templos quedaron completamente fuera de uso y es casi como si todos desaparecieran. De hecho, en una fase posterior, un nuevo grupo de personas se mudó a los templos y los usó por razones completamente diferentes.

¡Los arqueólogos aún se preguntan qué pudo haber provocado un final tan abrupto de una de las culturas prehistóricas más complejas y avanzadas de su tiempo!

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